I cataphractarii, un tipo particolare di soldati a cavallo

I cataphractarii erano dei soldati di cavalleria equipaggiati con corazza di metallo o di cuoio rinforzato. I romani li videro per la prima volta attorno al primo secolo d.C., quando il popolo dei Sarmati Rossolani giunse al confine danubiano. Questo tipo di soldati erano armati con una lancia molto pesante, lunga 3 metri e mezzo ed impugnata a due mani (contus); combattevano senza scudo e la loro carica, piuttosto lenta, ma inarrestabile, aveva un impatto più psicologico che fisico. La prima unità regolare di cataphractarii nell'esercito romano fu formata dall'imperatore Adriano.

Fonte: l'esercito di Roma di Chris McNab